מסע נדודים

דוד פותח במסע נדודים. תחילה הוא הולך אל אחימלך הכהן אשר בנוב בתואנה כי הוא הולך בשליחות המלך ומבקש ממנו מזון וחרב. לאחר מכן בורח הוא אל אכיש מלך גת ונאלץ להתחזות למשוגע. משם הוא נמלט למערת עדולם ולוקח את כל משפחתו למלך מואב (כ"ב).
מהלך זה תמוה ביותר. מה ראה דוד לחפש אוכל דווקא במשכן בנוב וכיצד העז לשקר לאחימלך בצורה שכזאת? מלבד זאת מדוע הלך לשטח האויב הפלשתי וכי לא יכול היה למצוא מקום אחר להתחבא בו? אולי היה הולך חזרה לבית אביו ומקבל את כל הנדרש לו?    
נראה שהתשובה טמונה בפתיחה של מסע זה. הפסוק הפותח את המסע הוא "ויקם וילך, ויהונתן בא העיר" (א). יש בפסוק זה כדי לסמל שמה שבישר יהונתן לדוד במעשה החיצים הבהיר לו כי כלתה אליו הרעה והוא מוכרח לברוח.
מבחינה מסוימת ניתן לומר כי יהונתן מצווה עליו להגן על עצמו ולהימלט מידיו של המלך שאול שמצודתו פרוסה על כל ממלכתו. כאשר דוד מגיע לאחימלך הוא מבחינה מסוימת לא משקר. כביכול ישנו צו מאת המלך ובנו לברוח והמקום הניטראלי היחיד שיכול להכיל אותו בשלב זה הוא מקום המזבח, לשם היו בורחים כל מי שהיו חייבים מיתה למלכות.
משעזב את המקום הזה היה צריך לברוח לארץ השכנה כיוון ששם דבר המלך שאול אינו תקף ויש סיכוי שהוא יוכל להתחבא. העניינים מסתבכים והוא נאלץ להימלט משם. אין לו מה לחפש בבית אביו כי זה המקום הטבעי ששאול יחפש אותו בו. זו כנראה גם הסיבה לכך שכל בית אביו ירדו אליו והוא נאלץ גם להוציא אותם מגבולות הממלכה למדינה שכנה, למואב.