El episodio de la esclavitud del pueblo de Israel en Egipto juega un papel central en el

pensamiento bíblico y por ende en el pensamiento religioso judío. La salida de los hijos de

Israel de Egipto es recordada por la Torah en particular y por el Tanaj en general con mucha

frecuencia. Deberíamos extraer algunas conclusiones de este hecho. La dimensión del ser

humano se reduce dramáticamente cuando éste carece de su libertad total. Si su vida carece

de sentido es inútil hablar de sus pertenencias. Pues, ¿de qué sirven nuestras pertenencias si

nuestro espíritu está encadenado?

Por otra parte, el pueblo de Israel liberado tiene que tomar conciencia permanentemente de

este 'hecho en todas las generaciones. De acuerdo con la Torah no se trata solamente de

ejercer la libertad o de vivirla sino de enseñar y propagarla; así veremos que la Torah

prescribirá un número de mitsvot para lograr tal finalidad, a modo de ejemplo: el trato correcto

para con el asalariado, la piedad para con el esclavo -si lo hubiere- aunque no perteneciera al

pueblo de Israel, la compensación económica al esclavo liberado, entre otras mitsvot. Por otra

parte, cuando los hijos de Israel ingresen a la Tierra de Promisión deberán ofrecer ante D's las

primicias de sus frutos y de los productos del campo ( בכורים ותרומה ) (Bicurim y Terumah) así

como los primeros animales nacidos en sus rebaños, todo eso como agradecimiento a D's por

el hecho de haber sido "ayer esclavos y hoy hombres libres" con bienes y posesiones. Esto

abarcaría también la consagración de los primogénitos de Israel que se dedicarán al culto de

D's y a Su servicio. Esta es la idea que prevalece en el capítulo 13, aunque literalmente en

base al texto bíblico, la razón ofrecida para la mitsvah de הקדשת בכור "Hakdashat Bejor"

-consagración del primogénito- se debió al hecho de que, durante la décima plaga de מכת

בכורות , "Maccat Bejorot" -muerte de primogénitos- el pueblo de Israel no fue afectado ni en sus

hijos, ni siquiera en sus animales.

Sin embargo, de acuerdo con Rabbi Menajem Recanatti, escuchamos en esta mitsvah algún

eco de עקדת יצחק , "Hakedat Itsjak" -la ligadura de Itsjak- que no fue sacrificado sino que vivió

al servicio de D's y de Su causa. Una imagen vívida de esta idea encontraremos en el primer

libro de Samuel, capítulo primero, cuando Janah, mujer estéril al principio, dedica a su hijo

único, por vida al servicio de D's en el Tabernáculo de Shiloh. El primogénito que debía ser

consagrado a D's era el primogénito de cada mujer judía. Este hecho encierra una enorme

significación tratándose del primer alumbramiento y todas las connotaciones que ello involucra

para la madre. Por último, la Torah más tarde ofrecerá a los padres la posibilidad de פדיון

,"Pidion" -rescate de sus hijos primogénitos- que serán su- plantados en el servicio de D's por

los miembros de la tribu de Levi. Hasta el día de hoy se man- tiene esta norma y en cada

familia judía cuando nace un hijo primogénito se procede a la ceremonia de פדיון הבן , "Pidion

haben" cuando éste cumple sus primeros treinta días de vida. La ceremonia es realizada por un

Cohen que recibe un rescate "de manos del padre del varón primogénito" que consiste en cinco

monedas de plata, liberando por tanto al primogénito de su consagración exclusiva al servicio

de D's. Para la ceremonia de פדיון הבן , "Pidion Haben".

" ... TODO EL QUE ABRE MATRIZ ... "

Este término significa parto natural, mientras que los padres están exentos de esta mitsvah

cuando el hijo primogénito nace de parto no natural.

"Abib es la estación en la cual la cosecha está ya en espigas" (Rashbam) Cabe recordar que

las festividades de Israel están ligadas también a estaciones agrícolas: Pesaj, cuando la

cosecha está en espigas; Shavuhot, coincide con la siega del trigo y Sucot es la fiesta de la

recolección de los frutos del campo. y por eso en nuestras oraciones alusivas agradecemos a

D's que es מקדש ישראל והזמנים , "Mekadesh Israel Vehazemanim" -que santifica a Israel y a las

estaciones- ולא את המועדים "Velo et hamohadim" - v no a las festividades- (Minjah Belulah). -

"La palabra de D's es un juramento" (Minjah Belulah].

" ... OBSERVARAS ESTE CULTO ... "

La palabra עבודה , "Havodah", que significa en hebreo trabajo o servicio, está emplea- da aquí

posiblemente contrastando el significado que este término tuvo para los hijos de Israel en

Egipto. Esta idea resulta clara cuando leemos en Levítico 25:55: "Pues a Mí me pertenecen

los hijos de Israel como servidores, Mis servidores son, a quienes he sacado de la tierra de

Egipto."

En síntesis, la esclavitud se trocará en servicio a D's. En lugar de עבדות -"Havdut"-

esclavitud habrá 'עבודת ה , "Havodat Adonai" -servicio a D's.-Por otra parte, el culto que 

se desarrollaba en el בית המקדש "Bet Hamikdash" -Templo de Ierushalaim- estaba englobado 

en el término -העבודה - "Hahavodah".

"La obligación de comer matsot de acuerdo con la Halajah rige solamente para la primera

noche de Pesaj (en la diáspora las dos primeras noches) pero aquél que quisiera comer algún

producto elaborado con harina en Pesaj, dado que no se puede comer Jamets (leudo) habrá

de comer matsot (ázimos)" (Minjah Belulah).

" ... Y NO SE TE HABRÁ DE VER PAN LEUDO ... "

De lo que resulta que no solamente rige la prohibición de comer Jamets en Pesaj sino también

el verlo en nuestro poder, quiere decir el poseerlo. En Éxodo 12: 19 el texto dice: "Siete días

levadura no habrá de encontrarse en vuestras casas ... ". y de aquí nace la norma de בדיקת חמץ

, "Bedikat Jamets", que es una revisación minuciosa de nuestras casas para dejarlas libres de

Jamets.

Este versículo ha servido de base para la Hagadá de Pesaj, narración que hacemos en

nuestras casas durante las noches del seder de Pesaj.

" ... PARA MI ... "

Esto se refiere a cada persona judía de cada generación y generación que debe sentirse como

si ella misma hubiera salido de Egipto (De la Hagadá de Pesaj).

"Quiere decir que la salida de Egipto sea para ti como signo, queriendo decir que escribas

estos pasajes de la Torah y los ates en la cabeza y en el brazo." (Rashi). Ya que los ojos y el

corazón son los dos intermediarios entre el hombre y su conducta, porque los ojos ven y el

corazón desea; por eso los Tefilin se colocan sobre el brazo izquierdo que está más cerca del

corazón. En un lenguaje metafórico, parecería que la Torah nos pide controlar nuestros

pensamientos y nuestras pasiones al circundamos, con pasajes de la Torah que están 

incluidos en los Tefilin y que colocamos en nuestra cabeza y en nuestro brazo izquierdo.

" ... ENTRE TUS OJOS"

Quiere decir sobre aquel lugar de tu cabeza donde se origina el nervio óptico.

"Todo lo relativo a las leyes de Pesaj" (Rashbam).

"Lo correcto es que esto hace alusión a las leyes de Pesaj, empero nosotros nos apoyamos en

la Tradición Oral de nuestros Sabios. " (Ibn Hezra)

Nuestros Sabios dicen que esto se refiere a la ley concerniente a los Tefilin (Iahel Or).

Versículo 10: " ... DE AÑO EN AÑO ... "

Como quiera que las palabras "Miamim iamimah", que traducimos "de año en año", derivan de

la palabra hebrea יום , "Iom", que quiere decir día, los Sabios del Talmud infieren de ello que

los Tefilin se colocan de día y no de noche.

La muerte de los primogénitos había afectado en Egipto a personas y animales. Los

primogénitos de Israel así como sus animales (léase asnos), que era lo único que poseían

como animales de carga, no fueron afectados.

En recordación de ese evento, aun el asno primogénito que naciere debería ser ofrecido a los

cohanim -sacerdotes- para los trabajos en

el Santuario, pero ya que el asno figura entre los animales que la Torah considera בהמה טמאה

"Behemah Temeah" -animal impuros, éste debería ser trocado por un cordero; el cordero sería

ofrecido a los cohanim, mientras que este asno primer nacido quedaría en poder de su dueño.

Si así el dueño no lo hiciere, debería matarlo, insinuando con ello la suerte que corrieron los

egipcios, tanto ellos como sus pertenencias, en este caso, sus animales (Basado en Rashi e

Ibn Hezra).

" ... EMPERO TODO PRIMOGÉNITO DE PERSONA, EN TUS HIJOS, REDIMIRÁS."

"Después que los Leviim fueran consagrados al servicio de D's en sustitución de los

primogénitos de Israel, en el año segundo cuando fue erigido el Tabernáculo, esto se hacía

mediante el pago de cinco Shekalim per cápita (Números 3:47) cosa que ocurría al cumplir el

primogénito un mes de vida (Números 18: 16)" (Rashbam).

El término hebreo מחר , "Majar" a veces aparece en su significado literal: mañana; mientras que

otras veces quiere significar en un sentido más amplio "el día de mañana" como es el caso de

nuestro versículo (Basado en Rashi).

"Las palabras comprendidas entre los versículos 15 y 16 también son las palabras que el

padre deberá responder cuando su hijo pregunte el día de mañana. " (Rashbam).

"El hecho de que se use un término en singular para la תפילה , "Tefilah" de la mano, mientras

que se use un término en plural para la תפילה , "Tefilah" de la cabeza, se debe al hecho de que

las cuatro פרשיות "Parashiot" que están en la תפילה , "Tefilah" de la mano, están escritas todas

en un solo pergamino, mientras que las mismas cuatro פרשיות ;"parashiot" que están en la

tefilah de la cabeza están escritas en cuatro pergaminos. " (Minjah Belulah)

" ... ENTRE TUS OJOS ... "

La palabra hebrea טוטפת , "Totafot" que traducimos como filacterias aparece solamente en el

contexto de תפילין , "Tefilin" en nuestro capítulo y en Deuteronomio, capítulos 6 y 11. Su origen

lingüístico es incierto. El autor de Minjah Belulah cree que la palabra es de origen egipcio. La

Tradición Oral Rabínica denomina al "signo sobre la mano" y a "los totafot entre los ojos" con el

nombre de תפילין "tefilin".

El hombre judío inicia su vida religiosa una vez cumplidos los trece años y un día de vida con la

מצות תפיליו- -, "Mitsvat Tefilín", y a partir de ese momento será - בר מצוה -, "bar mitsvah", o sea,

que re cae sobre él la obligatoriedad de todos los preceptos de la Torah,

" ... YA QUE CON LA FUERZA DEL PODER. .. "

"De los egipcios, como dice el versículo: "Presionaron los egipcios al pueblo, para apresurarse,

para expulsarlos del país ..." Exodo 12:33 (Minjah Belulah).

Distinguimos entre la forma simple de la raíz hebrea שלח "Shloaj" y la misma raíz modificada

por el בנין פעל , "Binian Píhel", - שלח Shal-leaj. Según el diccionario gramático Sefer

Hasharashim de Ibn Janah esta raíz significa expulsar y no enviar. Por otra parte, el texto de la

Torah dice al respecto (Éxodo 11: 1) כשלחו כלה גרש יגרש "Queshalejo calah garesh iegaresh",

"Cuando os mande, del todo expulsar habrá de expulsar ..."

" ... POR EL CAMINO DE LA TIERRA DE LOS PELISHTIM ..."

Referencia al camino que pasaba por la Hartura de la franja costera que une Egipto con la

tierra de Quenahan (más tarde tierra de Israel).

" ... PARA QUE NO SE ARREPIENTA ... "

Traducimos la palabra hebrea פן "Pen" como "para que no" ya que ésa es la acepción de la

misma de acuerdo con Sefer Hasharashim y además no concebimos especulaciones en el

pensamiento Divino.

" ... Y VUELVAN A EGIPTO."

Como ha sucedido en realidad cuando surgieron dificultades durante la marcha de los hijos de

Israel hacia Quenahan. Véase Números 14:3, entre otros lugares. (Basado en Rashbam).

O sea por un camino más lejano para evitar las probables situaciones negativas.

" MAR DE LOS JUNCOS "

Traducimos ים סוף ' -"Iam Suf" como Mar de los Juncos basados en el comentario de Rashi que

dice literalmente: "Suf es un lago donde crecen cañas", quien además cita versículos del Tanaj

en su apoyo.

" ... Y ARMADOS ... "

La palabra hebrea es de significado incierto pero resulta evidente que en el libro de Iehoshuah

(1: 14 y 4: 13) se usan indistintamente los términos - חלוצים, חמושים -, "Jamushim y Jalutsím",

este último término sin duda alguna quiere decir soldados armados para la guerra (Basado en

Ibn Hezra).

"Ya que los hermanos de Iosef al venderlo a los egipcios causaron su llegada al país, por eso

ellos serian los que sacarían por lo menos sus restos mortales de aquella tierra. Cada hijo de

Israel en Egipto debía decir y transmitir esta voluntad de Iosef de padre a hijo hasta su

liberación de Egipto" (Minjah Belulah). En definitiva los restos mortales de Iosef serán

sepultados en Shejem después de la conquista de la tierra de Quenahan bajo la conducción de

Iehoshuah" (Véase Iehoshuah 24:32)

Algunos autores ven en los restos mortales de Iosef el símbolo mismo de la esperanza de

libertad y redención que abrigaban los hijos de Israel durante su larga esclavitud en Egipto, es

por ello que el autor de Minjah Belulah dice -en un lenguaje metafórico por cierto- que en

realidad han sido los huesos de Iosef los que hicieron ascender a los hijos de Israel de Egipto y

no a la inversa.

GUIARLOS POR EL CAMINO Y DE NOCHE CON UNA COLUMNA DE FUEGO PARA PROPORCIONARLES LUZ ... "

" ... Esto hace referencia al - מלאך - "Malaj" - Emisario de Adonai-, como resulta evidente del

versículo que dice: "Se desplazó el Emisario de Elohim, el que estaba yendo al del

campamento de Israel y fue y se puso detrás de ellos ... " (Éxodo 14: 19); y al desplazarse el

Emisario de Adonai, así se desplazó la nube "y se puso detrás de ellos", y es a esta nube a la

que se refiere el versículo que dice: "Él no apartaba la columna de nubes durante el día ... "

(Éxodo 13:22)." (Ibn Hezra en su Perush Hakatsar -Comentario Abreviado-).

"EMPERO ADONAI IBA ... "

"Referencia al - מלאך - "Malaj -Emisario-, que hacía desplazar delante de Israel la columna de

fuego y la columna de nubes" (Rashbam).

Véase nuestra nota en Génesis 18: 2 donde comentamos ampliamente las distintas

posibilidades del concepto - מלאך - "Malaj" -Emisario-, de acuerdo con las definiciones que el

mismo Tanaj hace.

"EMPERO ADONAI IBA ... "

" ... Quiere decir que Su Providencia iba delante de ellos para preservarlos y cuidarlos de todo

evento malo, en términos similares se expresa el profeta Ieshahiahu cuando dice: "Pues va

delante de vosotros Adonai, y El, el que os reúne, D's de Israel. "( Isaias 52: 12) y lo mismo dice

el profeta Mijah: "Pues ha transitado su rey delante de ellos y Adonai va al frente de ellos

(Miqueas 2: 13) todo esto hace alusión en el lenguaje alegórico a Su Altísima Providencia,

significando nuestro versículo de Éxodo 13:21 que El, Bendito Sea con Su Poder y Su

Providencia, forma en el elemento aire una columna "desde el cielo hasta la tierra" recta y firme

cual columna (de edificio). .." (Abarbanel)

Rabbi Menajem Recanatti en su comentario al versículo entiende que עמוד הענן - "Hamud

Hehanan" -la columna de nubes es una metáfora que quiere significar - מדת רחמים - "middat

Rajamim" -el atributo de Misericordia de D's mientras que - עמוד האש "Hamud haesh" -la

columna de fuego es una metáfora que implica מדת הדין "midat hadin" -el atributo de Justicia de

D's-.

El - עמוד הענן - "Hamud Hehanan" -columna de nubes y el - עמוד האש - "Hamud haesh" -columna

de fuego aparecen en forma recurrente en el Tanaj cada vez que se quiere recalcar la

Protección y Misericordia de D's para con Israel. Véase a modo de ejemplo Nejemíah 9: 19.

Por otra parte, si bien resulta complicado definir con precisión la esencia misma de estas dos

manifestaciones llamadas "columnas", la misma Torah en Números 9: 15 nos dice: "Y en el día

en el cual fue erigido el Tabernáculo, cubrió la nube el Tabernáculo sobre la Tienda del

Testimonio mientras que al atardecer había sobre el Tabernáculo como visión de fuego hasta la

mañana. Así era siempre ... "

Estos versículos confieren un carácter más allá de lo natural al - עמוד הענן - "hamud hehanan" y

al - עמוד האש - "hamud haesh".

Traducimos - לא ימיש - "lo iamish" como "El no apartaba ... " basados en Rashi e Ibn Hezra

entre otros, que sostienen que el verbo aquí es transitivo mientras que la forma intransitiva del

verbo es en hebreo -de acuerdo Con estos intérpretes-: לא ימוש "lo iamush".